Tối hôm đó, một đêm không trăng sao, đèn đường mờ mờ chỗ tối chỗ sáng, Linh và mấy người bạn cùng đi dạo bờ hồ, một cái hồ trong khu trường học gần nhà.
Đêm đã khuya, sương xuống làm ướt mấy ngọn cỏ, chung quanh dế bắt đầu kêu rả rích. Linh co ro hai tay đút vô túi áo khoác, hơi sương ẩm ướt làm Linh có cảm giác rờn rợn bắt rùng mình khi đi ngang qua một góc tối, lùm cây rậm rạp. Mấy người bạn của Linh đang nói chuyện ồn ào cũng tự dưng im lặng, một bầu không khí nặng nề vây quanh. Mọi người vừa đi coi chung một phim ma về nên ai nấy trong đầu óc còn lởn vởn những hình ảnh kinh dị. Khi đi khỏi chỗ tối, Linh mới lên tiếng phá tan bầu không khí lạnh lẽo:
-Ai có chuyện ma kể ra nghe chơi?
Anh chàng đi kế bên Linh tên Hoàng buột miệng:
-Đúng là cái hồ này, ở chỗ tối hồi nãy, đã có một ông say rượu, vô gia cư chết đuối và được vớt lên ở đó.
Mọi người ồ lên một lượt, có cô hét lên, nhảy nhỏm (kể cả Linh) và cùng nhao nhao hỏi lại:
-Có thật hong dzị? Đừng có nhát tụi tui nghen ông?
Anh chàng Hoàng nhấn mạnh:
-Thiệt mà, mới sáng hôm nọ, tui đi chạy bộ ngang đây, tui thấy người ta vớt xác ổng lên. Mình vòng lại chỗ cũ đi, tui chỉ cho.
Cả bọn không ai bảo ai, đi chậm lạị Riêng Linh thì nghe rõ cả tiếng thở và tim mình đập thình thịch. Khi mọi người đi tới chỗ tối, Hoàng chỉ cho mọi người chỗ vớt xác, Linh lại thấy cảm giác rờn rợn, lành lạnh làm mình muốn ói, nhưng Linh ráng dằn xuống, đi đông người nên Linh cũng cảm thấy an tâm một chút. Mọi người lại tiếp tục đi tới một băng ghế dài gần đó ngồi nghỉ chân. Đang lim dim, bỗng Linh nghe có tiếng động nho nhỏ bên tay phải mình, mà rõ ràng là không có ai ở đấy, chỉ có bóng tối, Linh nhảy nhỏm lên lần nữa, la ***i lói:
-Úi chùi ui!
Mọi người đều quay lại, hỏi tại sao thì Linh cũng vừa nhận ra tiếng động đó là do xâu chìa khóa của Hoàng. Hoàng ngồi ngay bên tay trái, anh chàng ngả người ra thành ghế, hai cánh tay xoải thẳng sau lưng Linh, lắc nhè nhẹ xâu chìa khoá. Ai nấy đều cười Linh nhát gan, Linh tức quá, tính thoi cho anh chàng Hoàng một cái nhưng vừa dơ tay lên lại hạ xuống, Hoàng đang nghiêm trang, trầm trầm giọng:
-Chuyện ma mà tui sắp kể là chính bản thân tui chứng kiến, có thật một trăm phần trăm. (Hoàng ngừng lại nhìn mọi người) Các bạn có tin là trên đời này có ma không?
Linh nói như thầm thì sợ....ma nghe thấy:
-Hỏng biết, nhưng tuị...sợ...thấy ghê quá hà!
Hoàng phớt lờ như không nghe thấy, kể tiếp:
-Tui từ nhỏ đã nổi tiếng là gan lì mà lần đó sợ xanh mặt. Thường thường người ta nói những người chết oan thì hay hiện hồn về để đòi nợ hay để gặp người thân, giải quyết những gì lúc sống họ chưa làm xong. Lần đó, ba má tui lo kiếm đường đi vượt biên cho hai anh em tui, là tui với anh Hùng. Rốt cuộc cũng lo chạy chọt kiếm được hai chỗ đi bằng tàu đánh cá ở bãi Vũng Tàu . Anh Hùng thì phải ở nhà lo liệu vài việc nên biểu tui đi ra bãi trước một ngày . Ở Vũng Tàu, ba má tui liên lạc được với một người bạn thân, ông này có một cái biệt thự bỏ trống nên tui được gởi gấm trú ở đó chờ anh Hùng và ngày lên tàu.
Nói tới đây, Hoàng rút bao thuốc lá ra, lôi một điếu, quẹt diêm mồi thuốc, rít một hơi dài, chậm rãi phà khóị Trong bóng tối, điếu thuốc lấp lóe trên môi Hoàng làm Linh liên tưởng tới mấy con đom đóm ma trong nghĩa địạ Mọi người bắt đầu sốt ruột:
-Thắp nhang xong chưa ? Kể tiếp đi ông nội.
-Từ từ, cho tui thở đã. (Hoàng chậm rãi nói ) Sau khi chia tay với người nhà, đi xe lam tới căn biệt thự bỏ trống ở Vũng Tàu theo lời dặn của ba má tui . Tới đó, tui liên lạc với người hàng xóm lấy chìa khoá nhà, mở cửa vô nhà thì trời đã sâm sẩm tốị Nhà đó lâu hỏng có ai ở nên bóng đèn điện cũng bị tháo hết trơn. Chỉ có phòng khách dưới nhà là có công tắc điện. Nhà bếp đằng sau, rồi phòng ngủ ở trên lầu là hỏng có đèn, thấy ở bàn thờ có mấy cây nến, tui lấy thắp đạị Nhìn tới bàn thờ tui mới để ý, lúc lấy nến, tui thấy có hai bức hình đen trắng của một cặp vợ chồng lớn tuổi, đâu khoảng trên 60. Hình cũ lâu lắm rồi, có lẽ họ là ba má hay ông bà của bác Thanh....Lúc đó tui mệt quá nên chỉ lo kiếm chỗ ngủ, tui một tay cầm nến, một tay xách bị quần áo đi thẳng lên lầu . Cầu thang cũ, lại kiến trúc xưa, làm bằng gỗ, mỗi bước chân tui đạp lên là nó kêu ọp ẹp.
(Nghe Hoàng kể, không ai bảo ai, mọi người từ từ ngồi sát vào nhau, hồi hộp...)
-Trên lầu có ba phòng ngủ, tui chọn căn gần cầu thang nhứt. Trong phòng chỉ có một cái giường với cái tủ quần áo . Phủi bụi xong rồi dọn dẹp sơ, tui cầm nến đi tắm. Nhà đó xây đã lâu rồi, theo kiểu xưa nên phòng tắm và cầu tiêu phải đi ra ngoài vườn. Trời ui, (Hoàng than) vườn hoang, cây to che hết ánh trăng, lâu lâu lại có tiếng mèo gào, tui hết muốn tắm. Đang tắm, các bạn biết sao hông?
-Sao, sao ? (Mọi người cùng hỏi dồn)
-Lúc đó trên cái cây to, tối quá tui chẳng biết cây gì, tui thấy một cái gì bay thấp thoáng, nhìn không rõ mà nến lại sắp hết, mới đầu tui tưởng mình hoa mắt. Ai dè hồi sau tui lại nghe có tiếng người xì xầm nói chuyện, tui hỏi thì chẳng thấy ai trả lời, tui bắt đầu rét, vội tắm cho lè lẹ rồi chạy một mạch vô nhà. Vô tới nhà, tui chạy ra bàn thờ, lấy thêm hai cây nến nữa rồi phóng lên lầu trốn vô phòng, đóng cửa lại và leo lên giường. Nến tui đốt để ở đầu giường cho sáng. Hôm đó, tui mệt quá nên ngủ quên lúc nào hỏng biết. Cho tới khoảng hai, ba giờ sáng thì có tiếng động ồn ào làm tui tỉnh dậy . Chu choa mẹc ui!
Mọi người lại nhao nhao:
-Cái gì mà chu choa, ma hiện ra hả ?
Hoàng khua tay:
-Chưa . Tui mở mắt ra thì nến đã tắt, nhìn ra cửa sổ thì có con mèo đen ngồi đó từ hồi nào, ánh trăng chiếu vô soi rõ hai con mắt nó thấy ớn quá đi, nó nhìn tui trừng trừng. Tui sợ quá ngồi lên thì nó chạy mất. Rồi tiếng động lại nổi lên, (giọng Hoàng run run), tiếng động đã đánh thức tuị Tiếng lê lết bước đi trên cầu thang gỗ, âm thanh ọp ẹp làm tui nghe rõ từng bước, từng bước một tiến dần đến cửa phòng ngủ của tui rồi dừng lạị Tui sợ quá, la lên:
